Έχοντας απογειωθεί από το Μιλάνο, η πτήση 404 της Alitalia προσεγγίζει το αεροδρόμιο Kloten της Ζυρίχης. Παρόλο που οι πιλότοι δεν έχουν οπτική επαφή με τον διάδρομο προσγείωσης, τα όργανα πλοήγησης δείχνουν ότι το αεροπλάνο προσεγγίζει το αεροδρόμιο. Το πλήρωμα προσπαθεί να παρακάμψει τις εσφαλμένες ενδείξεις, αλλά το αεροπλάνο ξαφνικά χτυπάει σε κορυφές δέντρων, ανατρέπεται και συντρίβεται σε μία δασώδη περιοχή έξι μίλια μακριά από το αεροδρόμιο.
